| 本棚へ | プレゼントは・・・ 「・・・遅くなってしまったな・・・。」 静かに、玄関を開けた。 真っ暗な、家の中。 外から見たときも、どの窓にも、明かりはついていなかった。 沈みこむ気持ちのまま深く嘆息して、 音を立てないようにドアを閉める。 腕時計は、２時を指していた。 その時間を見て、再び溜息が漏れる。 約束していた時間より、はるかに過ぎてしまった。 昨日中には帰れるはずだったのに。 ・・・もう、香藤は眠ってしまったのか・・・。 躊躇しながらリビングに入り、 ソファに上着とバッグを置き、キッチンへ向かう。 ペットボトルの水を口に仕掛けて、ふ、と思う。 ・・・二階に行くのが、気まずいだけか・・・。 心はすでに、二階にあるのに。 意を決して、階段を上った。 途中で何度も止まりかける足を、無理矢理動かす。 そっと寝室のドアを開け、視線をめぐらせる。 こちらに背中を向けて、香藤が眠っている。 眉を寄せ、それを見つめた。 ほっと、息をつき、閉めたドアに背を当て、 しばらく動けず廊下に立ち尽くす。 何度目かの溜息をついて、 ゆるゆるとバスルームへ向かった。 そそくさと風呂に入り裸の上にローブをまとい、寝室へ戻る。 香藤は、まだ背を向けている。 その背中を見つめながら、 自分のベッドのふちに腰を下ろした。 顔をしかめて、その背中を見つめていた岩城は、 胸を押しつぶされそうな切なさに、 バスローブの前を握り締めた。 しばらく堪えていた涙が、たまらず頬へ零れ落ちた。 唇が震え、歯を食いしばっても漏れそうになる嗚咽に、 目を閉じ、胸にあてた手でバスローブを掴んだまま、 片手で口元を覆った。 「どうしたのっ？！」 突然の声に、はっと顔を上げた岩城の目に、 驚きで一杯の香藤の青い顔が飛び込んできた。 自分の乱れた息が耳を塞ぎ、 香藤が起き上がったことにすら気付かなかった。 「何があったの？！ねぇ？！岩城さん？！」 抱きしめながら、そう叫ぶ香藤の胸に、岩城は顔を埋めた。 嗚咽が、止まらない。 「岩城さん、どうしたの？！ねぇ、どうしたの？！ 何があったの？！ねぇ？！」 「・・・お前の・・・誕生日なのにっ・・・。」 「え・・・？」 その、しゃくり上げながらの搾り出すような声に、 香藤は黙り込んだ。 「・・・すまんっ・・・帰って・・・これなくてっ・・・。」 「岩城さん・・・。」 「・・・お前が・・・背中向けて・・・寝てるの・・・見て・・・。」 「俺が、怒ってると思って、泣いちゃったの？」 香藤の顔が、脂下がる。 蕩けそうな笑顔で岩城をしっかりと抱きしめた。 「・・・拒絶されてる・・・みたいで・・・。」 「ごめん、岩城さん！それは、俺が悪いね。」 「香藤っ・・・。」 優しいキスをして、香藤が岩城の頬を拭った。 「怒ってなんかないよ。 だって、今日、オフにするために、 仕事つめちゃったの知ってるんだもん。 遅くなるのわかってたし。」 「・・・ほんと、か？」 岩城の背中を撫でながら香藤が頷いた。 「ほんとだよ。 帰ってくるまで起きてるつもりだったんだけど、 なんか寝ちゃったみたい。」 「・・・すまん。」 「ごめんね、岩城さん。泣かないで。」 「・・・ああ・・・。」 「もぉお〜・・・可愛いんだから〜・・・堪んないよ・・・。」 そう言いながら岩城を優しくベッドに押し倒した。 「・・・香藤、すまん・・・プレゼントを買いにいく時間もなくて・・・。」 「プレゼント？もう、貰ったよ。」 「・・・え？・・・」 「今・・・可愛い、可愛い、岩城さん。」 「馬鹿・・・香藤、何か欲しいものはないのか？ 起きてから、買いに行ってもいいぞ？」 「俺の欲しいものなんて、決まってるでしょ？」 香藤の笑顔を見て、泣き濡れた岩城の頬に朱が上った。 「聞きたい？」 口を開きかけて、岩城は恥ずかしげに視線をそらした。 香藤が、そっと岩城の耳元に唇を寄せ囁く。 「俺が、欲しいのは、岩城さんだけ。他はいらない。」 岩城が幸せそうに微笑んで、香藤を見上げた。 「お前の誕生日なのに、俺がプレゼントを貰ったな。」 「いいんじゃない？」 岩城のバスローブを剥ぎ取りながら、香藤が笑った。 「岩城さん、」 「なんだ？」 「じゃ、プレゼント、頂きま〜す！」 くすっと笑って、岩城は両手を差し出した。 〜終〜 2005年５月３日 |