待ち合わせ 「ねぇ、岩城さん、晩御飯、外でしない？」 「大丈夫なのか、時間は？」 朝、香藤が出かける前にそう言った。 早めに終われそうだから、久しぶりに外で食事がしたい。 二人とも忙しくて、なかなか一緒に出かける時間がないのは事実で、 俺も久しぶりに香藤と出掛けられるのは嬉しい。 「待合わせの場所さ、○○デパートの前でいい？ 見つけた店が、そこから近いんだ。」 「見つけた店？」 「うん、岩城さん、多分気に入ると思うよ。 フレンチだけど、日本風にアレンジしてあってさ。 岩城さんに食べさせてあげたいなって思って。」 香藤は、いつもそうだ。 俺のことが香藤の最優先になってる。 嬉しいけれど、時々申し訳なくもなる。 俺は香藤が俺にしてくれるほど、こまめにしてやれないから。 「・・・いつも、悪いな。」 「なにが？」 そういう香藤の顔。 ほんとに、当り前のことだよ、と思っているのが表情でわかる。 「あのさ、俺が好きで、色々探しちゃうんだよ。 岩城さんに、これ食べて欲しい、とか。これ着て欲しいとか、さ。 だから、気にしなくていいよ。 岩城さんが楽しそうにしてくれてると、俺、元気出るんだ。」 「・・・香藤・・・。」 愛しくて、嬉しくて、香藤にキスしたくなって・・・。 ・・・だからって、そんなに驚かなくてもいいだろ？ 俺から、キスするのが、そんなに珍しいか？ 「・・・びっくりした。でも、嬉しいよ、岩城さん。」 お前の笑顔、俺の心まで笑顔になるんだ。 お前が俺にしてくれるように、俺もお前に返したい。 ・・・そう、思っていた。待合わせの場所に行くまでは・・・。 「・・・なっ・・・。」 清水に送ってもらって、待合わせの場所に急いだ岩城の目に、 ウィンドウいっぱいの香藤の顔が飛び込んできた。 「・・・あの・・・馬鹿っ・・・」 約束した、デパートの前。 真っ直ぐに視線を向ける、香藤の顔。 まだ、十分に明るい日差しの中で、 岩城は周囲の視線に頬を真っ赤に染めた。 「・・・こんなとこで待ってろっていうのか・・・」 ウィンドウの中の香藤と、その前に立つ、岩城。 周囲から、忍び笑いが漏れる。 そんな、とてつもなく居心地の悪い思いで、 待っていた岩城の下へ、香藤が少し時間に遅れて、到着した。 「ごめん、岩城さん。やっぱり俺のほうが遅れたね。」 岩城は、苦虫を噛み潰したような顔で、煙草を銜えていた。 「あれ？珍しいね、煙草・・・止めたんじゃなかったっけ？」 「・・・これが、吸わずにいられるか。」 「なんで？どしたの？」 まるで何も感じていないかのような香藤の返事に、 岩城は青筋を立てた。 「どしたの、じゃない！ お前、良くこんなとこで待ち合わせしようって言えたな？！」 「へ？」 きょとん、として香藤は岩城を見返した。 ウィンドウの中の自分を見て、岩城の頬が赤い訳に気付いた。 「ああ！これ？」 「これじゃない！知ってたんだろ？！」 「なんだ、恥ずかしかったの？」 「当り前だ！」 「でもさ、岩城さんのほうが早く着くと思ってさ、 待ってる間、寂しくなかったでしょ？」 能天気な香藤の言葉に、岩城はこぶしを握り締めて睨みつけた。 「・・・そういう問題じゃない・・・。」 小さな声で、それだけ言うとサッサと歩き出す岩城に、 香藤は追いすがった。 「ねぇ、岩城さん、どこ行くの？！」 「帰る！」 「え〜〜っ！食事は？！」 「うちへ帰ってからだ！」 「そんなぁ！せっかくのデートなのに！」 「知らん！」 「怒んないでよぉ。そんな、恥ずかしがらなくったって、いいのに！」 「うるさい！お前には、羞恥心てものはないのか？！」 　　　　　2005年5月29日 　　　　　　　　　　　　　終わり
本棚へ