Storm in a tea cup　１










パリのアパルトマンで、

夢も見ないほどぐっすりと眠っていた香藤は、

突然の頬への衝撃と音にベッドの上に跳ね起きた。

呆然として頬を押さえて顔を上げた香藤は、

そこに、新聞を握り締め、拳を震わせ、

怒りを露にする岩城の姿を見た。




「なんだ、これは？！」

「やっ・・・！だ、だからっ？！」

岩城が怒号を上げて、

片手にした新聞を香藤に叩きつけた。

「誤解だって、岩城さん！」

「なにが誤解だ？！

女とホテルから出て来たところを、撮られてるんだぞ？！」

「ち、違うって！

そこにいたのは、俺だけじゃないんだってば！

信じてよ！」

朝、届けられた新聞のゴシップ欄に載ったスクープ写真。

岩城に叩き起こされて始まった二人の言い合いは、

リビングへ場所を移し、

それを聞きつけたチャーリー、ラウールと金子が慌てて駆けつけた。

「参りましたね。」

ラウールが金子を溜息と共に振り返った。

「ちょっとねぇ・・・。」

「事前にわからなかったんですか？」

「うん。」

金子が顔を顰めて頷いた。

「どうしよう、リハーサル始まっちゃうよ。」

そんな会話の間にも、二人の、と言うよりは、

一方的な岩城の怒鳴り声と、

香藤の宥めようとする声が続いていた。

「うるさい！」

岩城がそう叫んでくるりと背を向け、

着物の裾を翻しながら、

派手な音を立てて寝室のドアを閉めた。

「岩城さん！ねぇ、岩城さんてば！」

開けようとしてドアノブに手を掛けた香藤は、

鍵が掛っていることに慌てふためき、必死でドアを叩いた。

「岩城さん！ねぇ、開けてってば！」

「あの、香藤さん・・・。」

「なに？今それどころじゃ・・・。」

「ですが、時間が・・・。」

「へっ・・・。」

リサイタルのリハーサル時間が迫っていた。

腕時計に視線を落として、香藤は顔を顰めた。

「ちょっと、いいですか？」

金子が香藤に声を掛けて、ドアに向かって口を開いた。

「あの、岩城さん。金子です。

これからリハーサルに向かわないといけないのですが、

今回の件、戻って来たらお話します。」

「金子さん・・・。」

「とにかく、すぐにオペラ座に向かわないと。」

香藤はドアに視線を向け、溜息をつくと、再びドアを叩いた。

「岩城さん、俺、行かないといけないから。

帰ってきたらドア開けて？お願いだから。」

しーんとしたままのドアに、手を当てて、

香藤は「行ってきます。」と声を掛けた。

チャーリーがそれを見て、肩を竦めて首を振った。






香藤が出かけてからしばらくして、寝室のドアが開いた。

所在無くソファに座っていたラウールが、慌てて立ち上がり、

出て来た岩城を唖然として見つめた。

シャツとジャケット、ジーンズに着替えた姿、

片手には小さめのボストンバッグ。

「あの、マダム？」

「ラウール、」

「はい？」

「空港まで送ってくれ。」

「は？！」

それには答えず、

岩城はバッグをテーブルに置くと、パタパタと歩き出した。

隣の部屋へ入っていき、戸締りをしている音を聞きながら、

ラウールは慌てて与えられている部屋へ飛び込み、

引き出しの中に置いてある自分のパスポートを掴んだ。

リビングへ戻りながら、

スーツの内ポケットを探って財布を取りだし、

中を確認していると、岩城が戻って来た。

「ど、どちらにいらっしゃるんですか？」

「・・・実家に帰る。」

「えっ？！日本に・・・？

ですが、あのっ、戻ってこられたら説明・・・。」

「知らん。」

取り付く島のない顔で、岩城はバッグを取り上げ、玄関へ向かった。

その後ろ姿を見つめながら、ラウールは頭を抱えた。

「送ってくれないなら、タクシーを呼んでくれ。」

玄関から岩城の声が聞こえて、

ラウールは焦って小走りに、岩城を追いかけた。

「あの、どちらに？」

「ロワシ。」

「あー・・・はい。」

ポケットの車のキーを握って、ラウールは密やかに嘆息した。






ラウールは、発着ロビーの片隅で携帯電話を取り出した。

チャーリーを呼び出すと、ワンコールで繋がった。

「今、空港にいるんだ。」

『は？空港って・・・ド・ゴール空港か？』

「そうだよ。」

あらかたの説明をすると、

チャーリーが慌てて誰かに声を掛けた。

香藤の悲鳴が電話の向こうから聞こえて、

ラウールは思わず苦笑を浮かべた。

『それで、キョウスケはどこへ行くって？』

「日本だよ。実家に行くと。」

電話の向こうからチャーリーの溜息が聞こえて、

ラウールもそれに釣られた。

「とにかく、俺は一緒に行くから。ヨージに伝えてくれ。」

『了解。ナリタに着いたら、連絡くれ。』

「それから、車、駐車場に置いてあるから、後は頼む。」

ラウンジのソファで、

じっと前を向いて座る岩城に視線を向けながら、

ラウールはもう一件頭の痛い相手に掛けるべく、

再び携帯のコールボタンを押した。








「金子さん、日本行きのチケット取って！」

「無理です。」

「どうして？！岩城さん、帰っちゃったんだよ？！

追いかけないと！」

必死な表情で、両手を振り回すように訴える香藤に、

金子はしみじみと嘆息した。

「香藤さん、このリハーサル、何のリハーサルかわかってますか？」

そう聞かれて、香藤は喉まで出かかった声を飲み込んだ。

パリ・ガルニエのオペラ座で、

今年一番の話題となっているリサイタルが行われる。

ベルリン・フィルと、香藤洋二の共演。

指揮をするのは、サイモン。

超、がつくほど豪華なメンバーに、

当然のようにチケットは完売していた。

「もう、何年も前から決まってたスケジュールなんですよ？」

「そうだけど・・・でも！

十日も抜けられないなんて・・・。」

「香藤さん。」

金子が真顔で香藤を見つめた。

「放り出すわけにいかないんです。

それとも、ちゃんと演奏出来ないのを、

岩城さんのせいになさるんですか？」

「そんなことはしない！」

「なら、」

香藤は肩を落として嘆息すると、

どさり、とソファに腰を落とした。

「大丈夫ですよ。岩城さんはわかってくれますって。」






「や、ヨウジ、久しぶりだね。」

「ああ、サイモン。うん。」

「あれ？」

サイモンが、ステージ脇を見回して、

不思議そうに香藤に視線を戻した。

「キョウスケは来てないのか、珍しいな。」

そのサイモンを、香藤は見上げて顔をくしゃりと顰めた。

「うん。ちょっと。」

「どうした？」

「・・・離婚の危機、かもしんない。」

その穏かでない言葉に、

サイモンは目を見開き、「ああ、」と頷いた。

「あの記事か？」

溜息と共に頷く香藤に、サイモンは肩を竦めた。

「それで元気がなかったのか。

どうせガセだろう？心配しなくても。」

「それが、そうは思ってないみたいでさ。

帰っちゃったんだ。」

「は？」

「帰っちゃったの、日本に。」

唖然としてサイモンは香藤を見つめ、それから吹き出した。

「それは、ご愁傷様。」

「笑いごとじゃないってば！」

「ごめん、ごめん。」

サイモンに頭を撫でられて、香藤は憮然として頬を膨らませた。




「なんだか、だいぶんヨージの様子が変だな。」

休憩に入って、団員達がこそこそと話をしていた。

それを横目で見ながら、

コンサートマスターの保長透が、香藤の控え室をノックした。

「大丈夫？」

「ああ、保長さん、ごめんなさい。」

「遠慮なく言わせて貰えば、ぼろぼろなんだけど？」

あはは、と乾いた声で笑って、香藤は保長に椅子を薦めた。

「保長さんが、ここのコンマスで良かったよ。」

「そう？日本語で話せるからね。」

笑いながら保長は、香藤の顔を覗きこんだ。

「サイモンも言ってたけどね、あの記事のせいなんだろう？」

「うん。」

頷いて、香藤は長い溜息を吐いた。

「参っちゃった。岩城さん、信じてくれなくて。」

「俺達からすれば、君が浮気するなんてありえないんだけどね。」

「でっしょ〜？」

「ああ。ベッタベタに、惚れてるよね。」

そう言って笑う保長に、香藤は肩を竦めた。

「岩城さんも、そう言ってくれると思ったんだけどね。」

「十年見てきた俺が思うに。」

「うん？」

「彼はもの凄く、純粋と言うか、世間知らずと言うか、さ。」

香藤は軽く顔を歪めて頷いた。

「そうだよね。」

「元からそうなのか、君がそうしたのかは知らないけど。

だから、マスコミのことも判ってないだろ？

だから、鵜呑みにしたんじゃないのかな？」

「・・・やっぱり？」

「思い当たるんだ？」

こくり、と香藤は頷いた。

じっと視線を落として考え込む香藤を、

保長は黙って見つめた。

「とにかく、香藤君。

この十日間はその事は忘れてくれ。」

ふっと顔を上げて香藤は彼を見返した。

「大事な十日間だ。

四公演に、八千人ほどのお客様達が来る。

彼らをがっかりさせたくはないからね。」

まっすぐに見つめてくる瞳を見返して、

香藤はゆっくりと頷いた。

「岩城君も、それは望んでいないだろう？」

「ええ、余計に怒られちゃいますね。」

ようやくいつもの笑顔に戻った香藤に、

保長は安堵の息を漏らした。

「女房に逃げられた哀れな亭主は、

仕事に没頭するしかないですよね。」

「今だけな。」

保長が楽屋を出て行き、

香藤はバイオリンケースに忍ばせた、

岩城の写真を撮り出した。

艶やかな笑顔の岩城に、香藤はそっとキスを落とした。








成田に到着して、ラウールは岩城をカフェに誘った。

岩城が、黙ったままコーヒーを手に、ラウールを見つめた。

「ついて来なくてもよかったのに。」

「そんなわけにいきませんよ。」

苦笑しながら答えて、

ラウールは少し席を外すと、岩城に伝えた。

携帯を取りだして、使えないことを知ると、

ラウールはちぇ、と舌打ちを洩らした。

やっと見つけた公衆電話で、

チャーリーに成田に着いたことを伝え、

ラウールは岩城の元へ戻った。

「ご自宅に戻られますね？」

「いや・・・。」

「えっ？」

「実家にいくよ。」

「あの・・・。」

岩城は彼に視線を向けることなく、口を開いた。

「あそこだと、香藤も鍵を持ってるからね。」

思わず天井を仰いで、ラウールは頷いた。

「わかりました。」

携帯を取りだした岩城に、ラウールが片手を上げた。

「使えませんよ、それ。」

「あ、そうなのかい？」

「さっき、試してみましたけどダメでした。」

「試した？どこへ掛けようとしたんだい？」

そう聞かれて、ラウールは口篭った。

「香藤にか？」

「ええ、まぁ。」

岩城は少しラウールを睨むと、すっと視線を外した。

「ここらに、公衆電話はあったかな？」

「あります。」

促されて、ラウールは岩城を伴った。

「ああ、義姉さん？俺。京介ですけど。」

黙ってそれを聞いていたラウールは、

電話の向こうが騒がしくなったのに気付いて、

軽い眩暈を憶えた。

「どうしたって・・・帰って来ちゃいけないのか？」

岩城が少しむっとした顔で答えた。

少しのやり取りがあって、電話を切った岩城は、

肩を竦めるようにして笑った。

「まったく、うるさいんだから、兄貴は。」

「仕方ないですよ。心配してるんですから。」

「そうだけど、子供じゃあるまいし。」

ラウールは、笑いながら顔を顰める岩城に、

軽く片目を瞑って見せた。

「あちらは、そうは思ってないみたいですね。」

「昔っからだよ。

なにかって言うと、口出ししてくるんだ。」

「可愛くて仕方ないんじゃないですか？」

「どうだか。香藤と一緒になった時だって・・・。」

そう言い掛けて、岩城は黙りこんだ。

なにか言いたげなラウールの視線を逸らすように、

岩城は隣に立つラウールに、笑顔を向けた。

「ラウールは、日本は初めてかい？」

「ええ。すごく楽しみですよ。」

「うちは、純日本建築の家だから、戸惑うと思うけど。」

「それも、楽しみのうちの一つですね。

文化が違うんだから当たり前ですしね。」

「そうか。」

にっこりと笑う岩城を見て、ラウールはほっと息をついた。





　　　　　続く




　　　　　弓




　　　2007年12月2日
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