These　are　the　days　of　our　lives

　　　　　　　　−チャンピオンの休日　１８−








「・・・え？」

岩城が、差した影に驚いて見上げた。

その岩城を見つめながら、ネルソンは彼の隣に席を移した。

「今の、ヨウジだろ？」

「ああ、そうだけど？」

ネルソンが、にやり、と笑った。

「驚いたな。そういう顔をするとはね。」

言われて、岩城はきょとんとして彼を見返した。

「そういう顔？」

くすくすとネルソンが笑い出した。

つ、と手を伸ばすと、ネルソンはテーブルの上に置かれた、

岩城の手の甲に指を滑らせた。

「・・・どうだ？」

「どう、って？」

「とぼけなくてもいいだろう？」

「は？」

岩城の手の甲に置かれた指が、妖しげに動いた。

「だから、今夜どうだ、って言ってるんだ。」

「は？何を言ってるんだ。お前、大丈夫か？」

ネルソンの手を外しながら、岩城は眉をしかめた。

外された手で、頬杖を突いて、ネルソンは岩城をまじまじと眺めた。

「どうやら、本気で言ってそうだな。」

「当たり前だろう？趣味が悪いのは、香藤だけだと思ってたが。」

「は？」

今度は、ネルソンの方がきょとんとして岩城を見返した。

「なんでお前まで、俺なんかと寝たいと思うんだ？」

真顔で聞く岩城にネルソンは唖然とした。

「驚いたな。そんなこと聞かれるとは思わなかったぞ。」

「あのな、ネルソン。お前、俺のこと知ってるだろ？」

「知ってるさ。ヨウジの女だろ？」

苦笑する岩城に、ネルソンは笑った。

「美人で色っぽいときてる。おまけに、肌も綺麗だ。誘って当然だろ？」

「なに言ってんだ。」

嘆息する岩城を、上から下まで眺め下ろして、

ネルソンはとんとん、とテーブルを指で叩いた。

「こんなフェロモン撒き散らしてる相手、誘わなきゃ、男が廃るってもんだ。」

「誰がフェロモン撒き散らしてるって？」

「キョウスケ。」

ぴ、と人差し指で岩城を指して、ネルソンがにんまりと笑った。

岩城が口元を歪めて首を振った。

その隙を突いて、ネルソンは岩城の顎を捕らえた。

え、と思う間も無く、ネルソンが岩城の唇を塞いだ。

舌を差しこもうとした途端、喉元を掴まれて、

驚いて目を開いたネルソンは、

ぱちり、と目を見開いたままの岩城に、唇を離して苦笑した。

「馬鹿か、お前。気持ちが悪い。」

顔をしかめてそう言う岩城に、ネルソンの方が驚いて首を傾げた。

「気持ち悪いって、感想はそれだけかよ？」

「それ以外に、何を感じろと？」

「はぁ？キョウスケ、ゲイなんだろ？違うのか？」

「俺はゲイじゃない。」

「・・・え？」

そこへ、テーブルの上に置いてあった岩城の携帯が鳴った。

液晶の、「ＨＯＭＥ」の文字に、ネルソンが肩をすくめた。

ふ、と岩城の頬が緩んだのを見て、呆れたように首を振った。

「ああ、俺だ。今？」

岩城が少し溜息交じりに、答えた。

「ネルソンと話してる。」

途端に、岩城が顔をしかめて、携帯を少し耳から離した。

隙間から香藤の声が聞こえて、ネルソンは笑いをこらえた。

「なに言ってるんだ、馬鹿。あ・・・。」

「よーお、ヨウジ、元気か？」

岩城の手から、ネルソンが携帯を取り上げた。

『なっ・・・ネルソン！なにやってんだよ？！』

「なにって、キョウスケとお話。」

『話って、なんの話だよ？！』

香藤の質問に、ネルソンはにやり、と笑った。

「実に楽しいね、キョウスケは男も大丈夫ときてる。」

『ネルソン、まさか、お前、ゲイ・・・。』

「あ、俺？どっちも行けるくち。いい嫁さんだよな、美人で、美味だし。」

『美、味、ってなんだよ？！』

「これからもっと楽しい時間を過ごそうかと思ってさ。」

ネルソンがそう言った途端、ぶちっ、と携帯が切れた。

「変な奴。切っちまったよ。」

岩城は携帯を受け取りながら、溜息をついた。

「馬鹿なことを言うからだ。知らないぞ、俺は。」

「なにが？・・・それより、さっきの話。」

「さっき？」

ネルソンが不思議そうな顔をして、岩城を眺めた。

「ゲイじゃない、って言っただろ？」

「ああ、」

岩城は頷くと、香藤に出会うまで男と付き合ったことはない、と答えた。

「・・・なんで、そのヘテロがそうなっちまうんだ？」

「さぁな。」

腕を組んで、ネルソンは岩城を見つめた。

「だいたい、俺のどこがいいんだか。」

「なに言ってんだよ、キョウスケ！自分のこと、わかってなさ過ぎだ。」

「わかるも何も、俺はいい年の男だぞ？食ってもおいしくないと、思うが・・・。」

そう言って、岩城はくすりと笑った。

「いや・・・一人、悪食が家にいるな。」

「は？」

ネルソンが呆れたように口を開いたまま、岩城を見返した。

「悪食って・・・あの遊び人、つかまえてよく言うな。」

「遊び人ね。」

岩城が頬杖をついて、軽く肩をすくめた。

「そうだよ。あのヨウジ・カトウが、マジになってるんだ。

なんか理由があるだろうと思ってたよ。

噂は、いろいろ入ってきたからな。」

「へぇ？」

「オフになると、どうしてもあちこちのパーティに出なきゃならないだろ、俺たち？

ヨウジはそういうの、女連れで出たためしがないんだ。

それは、キョウスケも知ってるだろ？」

「・・・まぁな。」

「それが、どこに行くのも、お前を連れてくんだ。そりゃ、いろいろ見られてるさ。」

「そうだな。」

くすりと笑う岩城の顔に、ネルソンは溜息をついた。

「あと追い掛け回してるって聞いてるぞ。それでも、わからんわけか？」

黙ったまま肩をすくめる岩城に、ネルソンは呆れて首を振った。

「ヨウジじゃなきゃ、やだってわけだ。」

「やだ、っていうか・・・。」

「じゃ、なんであのヨウジが、電話かけまくって来るんだよ？

俺が電話に出たときの、奴の声、笑えるくらいびっくりしてたぞ？」

「だろうな。」

「チャンピオンがぞっこんだってのは、本当なんだな。」

ネルソンは、岩城の左薬指にある指輪を、ちょん、とつついた。

「その服の下、見てみたいけどな。ぞっこんの理由の一つだろ？」

「・・・馬鹿。」

まともに取り合おうとせず、吹き出す岩城に、ネルソンは口元を歪めた。

「まったく、この俺が軽くあしらわれるとはな。

堪らんね。俺って、そんなに魅力ないかな？」

「そうじゃない。」

笑って首を振る岩城に、ネルソンは身を乗り出した。

「きっと、あれだろ？」

「え？」

「そんなにいいのか？デカイのか、ヨウジのあれは？」

ぷ、と岩城が吹き出し、声を上げて笑い出した。

「でかいかどうかは、わからん。あれしか知らないからな、俺は。」

そう言って、岩城は気づいたように真顔で頷いた。

「俺のよりは、でかいな。」

「・・・なんてこった。」

ネルソンがついていた頬杖を外して、岩城をじっと見つめた。

「ほんとにヘテロだったのか。ありえねぇな。」

「なぜ？」

「そんな急に色っぽくなるなんざ、信じられん。

オーストラリアの時までは、これっぽっちも感じなかったんだぜ？」

「ああ、」

岩城が頷くのを見て、ネルソンは声を潜めた。

「やりまくられた、ってわけだ？」

苦笑する岩城を、ネルソンは、一人頷いた。

「なるほどね。奴、絶倫だもんな。」

それを聞いて、にやり、と岩城が笑った。

「俺に、先に手を出したのは洋二だからな。

お前にその前に誘われてたら、何が起こってたかわからんぞ。」

そう言われて、ネルソンが絶句した。

それに重ねるように、岩城が笑った。

「まぁ、なんというか、この歳まで、

ああいうセックスの仕方があるなんて、知らなかったな。」

飲みかけたコーヒーにむせながら、ネルソンはじろりと岩城に視線を向けた。

「それ、俺の前で言うかよ？」

「すまん。」

「勘弁してくれよ。へこむぜ。」

ぶすっとした顔で岩城を見ていたネルソンが、にんまりと笑った。

「それを、お前受け入れてるんだよな。

それ聞くと、やっぱりお願いしたくなるな。」

「馬鹿言え。」

「貞操は守ります、って奴か？」

溜息をついて、岩城は呆れたようにネルソンを見返した。

「さっき言ったろう。気持ちが悪い。」

あーあ、とネルソンが呟いた。

「ヨウジ以外は、眼中になし、か・・・。そんなにいいのか、あいつ。」

「言っておくが、」

岩城がまっすぐに視線を向けた。

「俺があいつに惚れたのは、セックスが理由じゃない。」

真顔でそういう岩城に、ネルソンは手にしていたカップをソーサーに戻した。

「・・・わかったよ。」

頷く岩城に、ネルソンは肩をすくめた。

「キョウスケの言うヨウジは、まるで以前とは別人みたいな気がするな。」

「俺もそう思う。」

岩城がそう笑って答えた。

「ヘテロが受け入れるのって、大変だったろうに。」

「ああ・・・。」

くすり、と笑う岩城の顔を、ネルソンがまじまじと見つめた。

「気持ちがあれば、慣れるもんだよ。ただ・・・。」

「・・・ただ？」

「クリスマス休暇の間は、死ぬかと思ったが。」

ぶほ、とネルソンが飲みかけのコーヒーを吹き出した。

「もう戻れないな。」

「は？」

ネルソンが、きょとんとして岩城を見返した。

「もう、女は抱けないと思う。俺のほうがすっかり女だ。」

そう言って笑う岩城に、ネルソンが憮然とした顔をした。

「・・・それ以上は言わなくていい。」

「ああ、すまん。」

「シーズン、始まったら大変だぞ。お前に粉かける奴、一杯いるぞ、きっと。」

「物好きが多いんだな。」

あきれ返ってネルソンが、岩城を眺めた。

「自覚しろよ。ヨウジに言われないか？」

「言われてるよ。」

そうだろうな、とネルソンが頷いた。

その時、正面玄関からざわざわと、声が聞こえた。

何事かと振り返ったネルソンは、

普段着のままロビーに入ってくる香藤に、驚いて目を見張った。

「ヨウジ？！」

「あ、いた！」

香藤が足早に近付いてくる。

「だから言っただろう、知らないぞって。」

「あ？！ちょっと待て、チッピング・カムデンからここまで、結構あるぞ？」

ネルソンがそう言うと、岩城は笑った。

「そうだな。でも、香藤には関係ないんだろ。」

香藤が床に膝をついて、岩城の肩を抱きこんだ。

「岩城さん、大丈夫？」

「なにが、大丈夫なんだよ？」

ネルソンが、椅子の背もたれに肘をついて香藤を見返した。

「お前、なにしたんだよ、岩城さんに？！」

「別にー。キスしただけ。」

「・・・っ・・・。」

香藤が絶句した。

その顔を横目で見ながら、ネルソンは岩城に顔を向けた。

「キョウスケ、ヨウジが飛んでくるってこと、わかってたな？」

「ああ、まぁな。」

「まったく、いやにな・・・うわっ！」

香藤が、いきなりネルソンの襟首を掴んだ。

「香藤、やめろ。」

岩城は香藤のシャツを掴むと、ぐい、と引っ張った。

弾みで床に膝をついた香藤の顎に手をかけて、

岩城は目元で笑って、香藤に唇を押し付けた。

「・・・うへ。」

ネルソンの声を聞きながら、岩城はゆっくりと香藤の唇を舐めた。

「・・・岩城さ・・・。」

青い顔で見つめる香藤に、岩城が微笑んだ。

ネルソンを振り返ろうとする彼の頬を両手で挟んで、自分の方に向けた。

「やめとけ、香藤。」

「なんで？」

「バカ。殴るほどのもんじゃない。俺は、他の奴にキスされても、何も感じない。」

香藤がぱちくりとして岩城を見つめた。

「なんか唇に当たっただけのことだ。」

「ひでぇ・・・。」

ネルソンが思い切り顔をしかめて、天井を仰いだ。

「俺は、なんか、程度なのか。」

「当然だな。」

クス、と岩城が笑った。

呆れ返って二人から視線を外したネルソンは、

遠巻きにして３人を囲んでいるスタッフに気付いた。

「あらら、見られちまってる。」

周りを見回した岩城と香藤は、顔を見合わせて苦笑した。

「ネルソン、ふざけるのはもうやめるんだな。」

ウィリアムが、笑いながら近付いた。

「ま、チャンピオンの女に手を出す勇気は、ないな。」

「嘘ばっか・・・。」

香藤がぼそっと呟いて、スタッフから笑いが漏れた。

ネルソンが香藤を見つめながら、にんまりと笑った。

「俺以外、ってこと。」

「ったく、もうー！」





庭先に停まったレンジ・ローバーの隣に、ディーノが滑り込んだ。

リビングに入って、香藤がソファにだるそうに腰を下ろした。

「アビーは帰ったみたいだな。」

「あ、うん。俺が家を出る時、終わったら帰っていいよ、って言ったから。」

「そうか。」

岩城は香藤を少し見つめたあと、キッチンに向かった。




「お茶でよかったか？」

声を掛けながら戻ってくると、香藤はクッションを抱えてむっつりとしていた。

「あ、ごめん。ありがと。」

その前にマグカップを置いて、岩城はまだ拗ねている香藤にくすりと笑った。

抱えているクッションを取り上げると、岩城は香藤の上に乗り上げた。

驚く香藤の髪に指を突っ込み、唇を塞いだ。

「・・・ど、どしたの、岩城さん？」

「まだ、気持ち悪い・・・。」

「へ？」

香藤がまじまじと岩城を見上げた。

「ネルソンに、キスされたから？」

「ああ、口直しする。」

そう言って、岩城はまた、唇を重ねた。

「・・・ん・・・」

主導権を奪い返し、香藤は岩城の上唇と下唇を交互に、

ゆっくりと丁寧に舐めた。

「まだ、気持ち悪い？」

「もう、ちょっと・・・」

ふふ、と笑いながら、香藤は岩城を抱きこんで、

身体を回転させソファに組み敷いた。




薄明るくなったベッドルームで、

岩城が、スースーと寝息を立てて、香藤の腕の中で眠っていた。

その岩城を眺めながら、香藤は溜息をついた。

「なんだか、岩城さんに、身体で誤魔化された気がするなー・・・。」

ぽつり、と零すと、香藤はクスクスと笑い出した。

「俺がそうしたんだっけ・・・。」

「・・・ん・・・」

岩城が寝返りを打ち、香藤の胸に擦り寄った。

その岩城を抱きこんで、キスをすると、香藤もまた、一寝入りしようと瞳を閉じた。







　　　　　続く



　　　　　弓




　　　2006年12月15日
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